El arco iris es un fenómeno óptico que sucede como consecuencia de la difracción de la luz solar al pasar por una capa de agua; normalmente la lluvia. La luz se descompone en un espectro continuo que va desde el rojo hasta el violeta pasando por el naranja, amarillo, verde, azul y añil.
En los arco iris normales el rojo es el color exterior, y el violeta el interior. Pero en los circulares, como el de la fotografía, la variación es la contraria.
El fenómeno visto hoy, sucede cuando existen varios cristales de hielo suspendidos en la capa más baja de la atmósfera terrestre, los que son atravesados por la luz solar.
Algo similar ocurrió en Santa Cruz de Bolivia en el 2010. (En Lima se observó en el verano pasado)
